その「疑問」は大きく二つに分けられます。第一に、「イエ」というものとの関係のみでお墓が捉えられている疑問。もう一つは、民営墓地が野山を切り問いて次々と開発されることに対する疑問です。前者の疑問は、核家族化に伴ってお墓の継承者の不在という事態から生まれ、それが今日の「永代供養墓」の誕生に至ることになります。また、自然破壊ともいえる後者の問題は、「自然葬」（撒骨）という葬法が提案されることともなります。この「自然葬」なる行為については「葬送の自由をすすめる会」（代表・安田睦彦）という団体が中心となって行われていますが、初めて行われたのは、平成３（１９９１）年、神奈川県相模灘の沖合でした。
注目すべきは、ちょうど同じ頃に「永代供養墓」が誕生したことです。今から考えると、この時期がわが国の墓制におけるターニングポイントだったといえるでしょう。

そもそも、永代供養という「行為」は、「お墓」がある、なしにかかわらず、寺院やご住職（宗教行為の司祭者）に対して、「私に対して特別に想いを馳せてください」と頼むことだったのではないでしょうか。そして、そのためにしかるべき布施を行う。それを受け取った寺院なりご住職は三十三回忌、あるいはご住職が代替わりするまで、その人（故人）を供養するというものであったはずです。つまり、「永代供養料」というのは、本来、墓地（お墓）の使用権とは関係なかったのです。
しかし、前述した通り、「契約」を前提とした民営墓地が出現したことによって、その差別化に迫られたような形で「お墓を永代供養する」ということになってしまったわけです。ですから、現在の永代供養墓の中には、世間から「合祀墓」や「合葬墓」という施設のあり方でもって、これらが注目されたことで、以前からあった無縁墓・塚（塔）　の見栄えを良くして、それを「永代供養墓」にする場合も見られました。確かに、いまでこそ「永代供養墓」は当たり前のように市民権を得たような佇まいをしてはおりますが、その立ち上げ当初の苦労話などを改めてお聞きすると、感慨を込めて、「ああ、無縁ね」と話されるご住職もおられます。
では、結果、今日の永代供養墓が当時（かつて）の無縁墓とどれだけ違うのかというと、本質的には全く変わってないのかもしれません。実際、ご住職のなかには「単に言い換えただけ」とおっしゃる方もいます。ただ、かつては「イエ」の墓の帰結であったものが、現在では、生前からの枠組みから外れてしまった人々にとって、代々承継され得ないことを前提としたお墓の意味になっていることは間違いありません。